Голландия вписала уникальную страницу в военную историю человечества, прославившись битвой, подобной которой не существует по сей день.
Ибо единственный раз в истории человечества кавалерия победила флот. В смысле французская кавалерия победила голландский флот.
А дело было так.
Остров Тексел и город Ден-Хелдер
Нидерланды обладают рядом островов в Северном море, которые являются частью Фризских островов. Один из таких островов называется Тексел.
Тексел самый большой и самый заселенный из Фризских островов, а также самый западный из этого архипелага.
На фото: остров Тексел знаменит своими песчаными дюнами
К югу от острова Тексел, на северной оконечности Североголландского полуострова находится город Ден-Хелдер.
В 18-ом веке город Ден-Хелдер и остров Тексел разделял мелководный залив Зёйдерзе (позднее, в 20-ом веке, Зёйдерзе был частично осушен и то, что осталось от него, теперь образует искусственное пресное озеро Эйсселмер).
В связи с важным стратегическим расположением в Ден-Хелдере была создана укрепленная зона и с 18-го века место являлось военно-морской базой голландского флота.
Луи Жозеф Лаюр
Эпоха Наполеона выявила большую плеяду молодых удачливых генералов французской армии. Одним из таких талантливых военных был французский генерал Луи Жозеф Лаюр.
Французский военачальник Луи Жозеф Лаюр
Луи Жозеф Лаюр родился в городе Монс, который ныне принадлежит Бельгии — но в то время ( в 18-ом веке) Монс принадлежал Австрийским Нидерландам.
В 1790 году Лаюр переселяется во Францию. Он поступает в кавалерию, пытается отличиться на военном поприще и под руководством генерала Пешагрю — командующего наполеоновской Северной армией — принимает участие в завоевании Голландии.
К слову, кампания по захвату Нидерландов была прекрасно организована. Завоевание французами Голландии прошло настолько стремительно, что позже только немцы в 1940 году смогли завоевать Нидерланды еще быстрее.
О скорости, с какой проходили военные операции французов, свидетельствуют даты: так, французы 17 января 1795 года вошли в Утрехт, 20 января — в Амстердам, 21 января – в Гарлем, 22 января – в Алкмаар.
Суровая зима
Неудачная зима для наполеоновской армии выдалась только в России. Голландская зима, наоборот, принесла французам военный успех.
Зима 1794-1795 годов в Нидерландах была исключительно суровой. Из-за сильных морозов голландские реки покрылись толстой коркой льда. Скованными льдом оказались и другие многочисленные водоемы Голландии.
Командующий французской Северной армией генерал Пешагрю получил донесение, что голландский флот оказался заблокирован замерзшим заливом Зёйдерзе вблизи острова Тексел.
Для французов было важно завоевать укрепленный Ден-Хелдер, так как существовала опасность, что он перейдет в руки англичан. Кроме того, французы хотели помешать голландскому флоту бежать, пардон, отступить в Англию.
Голландский флот состоял из прекрасно вооруженных и укомплектованных военных судов, которыми командовал вице-адмирал Херманус Рейнчтес. В общей сложности в ледовом плену оказалось 14 военных судов (с пушками на борту в количестве 850 штук).
Пользуясь удачным стечением обстоятельств, французский командующий Пешагрю приказал захватить голландский флот и поручил эту операцию….голландцам.
Дело в том, что во французской армии в должности бригадного генерала служил голландец Ян Виллем де Винтер; да и Луи Жозеф Лаюр был как бы тоже не чужд Нидерландам.
Им и поручил Пешагрю выполнение военной задачи. Ян Виллем де Винтер руководил операцией, а фактический захват голландского флота осуществлял Лаюр со своей кавалерией.
Историческое сражение
Что интересно, не существует единой даты сего исторического события. Голландцы называют дату ночь на 24 января 1795 года, французы называт дату ночь на 23 января, англичане – ночь с 20 на 21 января, российские историки говорят о ночи на 22 января.
Я буду придерживаться французской версии, так остальные версии весьма невнятны.
Итак, в ночь на 23 января 1795 года Луи Жозеф Лаюр и 128 добровольцев (гусар и пехотинцев; каждый гусар вез на лошади пехотинца) направились к заливу Зёйдерзе.
Голландский флот находился там, где и ожидалось – в ловушке льда. 14 линейных кораблей с пушками и несколько торговых кораблей вмерзли в лед.
По голландской версии, все корабли находились в состоянии сильного наклона.
Якобы суда вмерзли таким образом, что не было ни одного корабля, который бы находился в горизонтальном положении и потому голландцы не имели возможности использовать свою корабельную артиллерию.
По французской версии голландские моряки на своих вмороженных кораблях крепко спали.
Чтобы лошади не скользили и чтобы не разбудить исключительно крепко спящего противника, французы обмотали копыта своих лошадей тряпками, тихо-тихо на лошадях окружили суда; а затем французские пехотинцы забрались на корабли, застав голландцев врасплох.
Насколько велико было сопротивление голландцев, история умалчивает.
Известно лишь, что французы захватили голландского вице-адмирала и экипажи судов; при этом французы не понесли потерь.
С захватом 14 военных кораблей, 850 орудий и нескольких торговых судов французское завоевание Нидерландов было завершено.
***
Ниже размещаю живопись на тему сражения; все картины выполнены французами (у голландцев этот сюжет, видимо, не вызывал прилива вдохновения).
Что-то на картинах не видно, чтобы голландские корабли находились сильно уж в наклонном положении)))
Капитуляция голландского флота, французский рисунок
«Захват голландского флота в Хелдере 23 января 1795 года.” Акварель, художник Леон Морель-Фатио.
«Захват голландского флота у Текселя французскими гусарами в 1795 году.” Художник Ежен Лелипвр.